承恩焦急地跟在他身边。他一家老小就在三都镇，就在海贼们的眼皮子底下。
“东方老爷有什么主意？”薛义贵继续烦躁地踱来踱去。
“哪里有什么主意，只怕海贼已经喂饱了他。”符承恩摇摇头，“东方老爷也埋怨，说他女儿当初冒着‘勾结海贼’的罪名居中作一个联络人，现在可好……”
“他还有委屈！”薛义贵张了张嘴却说不出话，颓然地一坐，鼻子里哼了一声。
符承恩沉着身，缓步跟上来:“明府，事已至此，我看只能息事宁人，好在海贼也没有狮子大开口。再说……海贼船坚炮利，一旦进抵县城……”
薛义贵抖了一下，他明白符承恩后半句是什么。一旦进抵县城，县城失陷是一定的，而他守土有责只有一条路——以死殉城。让他治理这一方土地，再苦再累他也肯做，但是让他殉城而死，他一百个不愿意。
“明府……昨日东方老爷邀我，没想到竟有为食佳的海贼在场……”符承恩低着头，斟酌着每一个字。
“好，好！你竟敢……好吧……这些家伙怎么说？”薛义贵是真的气虚了。
“海贼也想息事议和，只是……用海贼的话就是‘承认他们占领兰馨场和德义山、狮子山的既成事实’……”
“混账！这与割地何异！？”薛义贵怒发冲冠，拍案而起。
符承恩显然早就知道薛义贵一定会是这个反应，不慌不忙地继续说着:“海贼说，他们依然是义伦洋浦村，遵明府号令，只是……要德义山以南至洋浦鼻的地方，尽数划为洋浦乡……”
薛义贵立住了，没有说话。
“明府，既然是洋浦乡，那自然就是本县内政，与他胡尊义、符指挥、张奎三、陈平记皆无关系了。”符承恩低声说着，“另外，海贼承诺，张奎三的孝敬，他们一文不少，每年盐课缴纳也无需我们担心。”薛义贵有些心动了，这倒是一个瞒天过海、息事宁人的好办法，可是……他冷笑一声:“海贼还真托大！每亩盐田总有定数，盐课已经是顶齐了收，他们还能凭空变出盐来？都缴了盐课，他们费劲拿下盐场做什么，他们……”，薛义贵突然明白过来，海贼们接下来还要控制峨蔓盐场！这是要把张奎三赶尽杀绝啊！
符承恩看他明白了海贼的意思，紧跟一步:“明府，我看不如应了他们。张奎三虽然这些年把持盐政，不把县政放在眼里，但说到底他不过是知府羊吉昌的一条狗！羊郡侯还要依靠明府管理本县，又有曾巡抚的面子在，孰轻孰重他心中有数。而盐课也不过是县仓里过一手，然后尽数转运府仓，与县政并无裨益，各色孝敬也都是张奎三和郡侯之间的，与明府无干。只要海贼不断了此项，剩下的事情，就是他羊郡侯和海贼们的事情了。”
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