棱堡之前，赵铭并不打算继续向南进军。

　　为此赵铭要进行充分的准备，因为大军渡海去攻击荷兰和西班牙的殖民地，最多只能携带一两个月的粮食，如果一两个月攻不下对方的据点，那就只能暂时撤军，之前的努力便全部白费。

　　眼下有赤坎堡这个西夷堡垒在手，正好可以供东海将士来研究和训练，弄明白西方棱堡的特点，知道对方会怎么防守，他们又该怎么应对？

　　在执行南进战略之前，赵铭提前派出斥候，对于马尼拉、巴达维亚、马六甲等地进行了刺探。

　　这三处的堡垒，与赤坎堡十分相似，都是临海而建，建于高地或者山头。

　　这时，在赤坎堡内，近千士卒充做守军，城下三千多将士正在掘壕而进，士卒在堡垒下方挖掘数条一人深的深壕，以“之”字形向前挺进，然后又横着挖，使得各个“之”字壕相连。

　　一时间，城墙下方壕沟纵横，攻城将士不必暴露于城头火力之下，就直接进抵城下。

　　赵铭看了看士卒的演练，对一旁的唐通和李本深道：“你等以为，掘壕近城，而后于壕沟内架设臼炮轰击，士卒乘机抢城，胜算几何？”

　　李本深沉声道：“挖掘壕沟进抵城墙之下，确实能够减少将士们的伤亡。”

　　唐通则道：“西夷堡垒，捅常有三道堡墙，每一道比外面一道都高。这也就是说，将士们攻上第一道堡墙时，上面两道堡墙的敌军，能够直接射杀堡垒的将士。如此肯定是难以攻破，不过总理让工坊赶制臼炮，并配以能够供臼炮使用的开花弹，攻堡时便可以臼炮吊射后面两道城墙，对敌军进行压制。如果效果好的话，西夷的棱堡并非不能攻克，不过具体效果如何，还是需要等臼炮运来的再说。”

　　东海镇也修了几座棱堡，不过只是有个外形，没有西夷棱堡那么复杂。

　　赵铭拿下赤坎堡，攻击热遮兰堡时，才意识到西夷棱堡的防御力，远远高于东海镇的简易棱堡。

　　赵铭沉声说道：“你们先进行演练，本镇会敦促华兴公司，尽快将臼炮运来。”

　　两将当即抱拳，“末将遵命！”

　　五日之后，大员湾码头边上，一艘自北航道驶入的小船，停靠在岸边。

　　顾炎武领着一名英国商人上岸，守卫码头的军官，立刻上前迎接，并派人告知赵铭。

　　英国商人站在码头上，看着港湾内，停泊上七八十艘战船，又打量了远处的热遮兰堡和大员湾周围一眼。

　　“史密斯先生，这边请！”顾炎武相当客气。

　　英国人早在几十年前，就抵达了中国，并展开了贸易。

　　只不过，因为英国与荷兰在欧洲的紧张关系，双方在海上不死不休，而荷兰又取代葡萄牙控制了马六甲，英国船只难以通过，所以英国与中国的贸易，便大大减少了。

　　这次，英国人的商船前来中国，说起来他们的目的，其实与赵铭寻找英国人的目的一致，都是为了寻找盟友。

　　近些年，英国和荷兰争夺海上霸主的战争，已经进入了关键时刻，英国探听到，荷兰东印度公司曾经被中国击败之事，便意图与中国合作。

　　为此英国东印度公司，便意图与中国联络，他们先到了斯里兰卡的狮子城，与留守据点的东海镇取得了联系，在得知他们做不了主后，便冒险绕过马六甲，进入南洋。

　　不过，由于英国与中国贸易较少，对中国不太了解，所以他们没有找到台湾，而是去了福建，求见郑成功。

　　郑成功看见狮子城东海镇军官写给赵铭的信后，才派人告知了东海镇。

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