武昌危机，而撤武进之围，已经不现实，清军必定会坚定的执行先攻灭东海镇，消灭东线明军，再回师西进的策略。

　　赵铭皱眉问道：“如此，本帅现今该如何应对？”

　　夏完淳稍作沉思，便行礼道：“下官以为，当立刻去信，告知朝廷江南实情，让朝廷知道建奴正猛攻常州，想要先破东线，再回师西线。其次，国公当立刻增兵武进，坚守至武昌告急，满达海撤兵。”

　　赵铭微微颔首，沉吟片刻后，站起身来，目光扫视众人，最后投向陈明遇，“那就辛苦陈先生再跑一趟！”

　　陈明遇当即站起身来，作揖道：“大帅放心，卑职这就出发！”

　　说完，陈明遇便拱手离开，赵铭等他出了节堂，遂即站起身来，沉声喝令，“传令下去，各营准备拔营西进，增援武进城。”

　　“喏！”众人立时起身行礼。

　　赵铭一声令下，东海镇各营立时集结，准备冒险增援武进城。

　　此时赵铭手中有八万战兵，其中陆师六万众，水军两万众。

　　现在有两万陆师被困在武进城中，有一万多水师要防御长江一线，活动于东海、台湾，保护航道，赵铭能动用的兵马，便只有四万陆师，一万水师，共计五万兵马。

　　这次增援武进，五万兵马并不能倾巢而出，还需要留下兵马防守锡澄防线，阻止清军趁明军前突增援武进城，派遣骑兵突破锡澄防线，杀入苏松，包抄明军后路。

　　因此赵铭与众多将士和幕僚商议之后，遂即决定，只率领神策中军两万人，加上水师六千人，沿着运河西进，增援武进城，留下两万四千水陆兵马，继续防守锡澄运河沿线，确保苏松无忧。

　　八月初八，无锡高桥镇，大运河与锡澄运河交汇之处，人马嘶鸣，兵船战车云集。

　　在运河上，近四十艘明军战船和近百条装满粮食军资的小船，将运河遮蔽，岸边近万明军则推着战车、炮车鱼贯通过浮桥。

　　此时船队在纤夫的拖拽下，向西航行，左右两岸身穿火红衣甲，头戴宽沿碟盔的明军士卒，则如同两条长龙一般，并列而行。

　　在道路旁，马士鳌、钱谦益等人，端来壮行酒，赵铭拿起酒杯一饮而尽。

　　钱谦益接回酒杯，递给河东君，而后拱手道：“我等祝国公马到功成，大破虏兵！”

　　此次赵铭率领两万六千人增援，加上武进城的两万守军，兵力不到五万人，而集结于常州的清军，至少有十万人，是明军的两倍。

　　因此东海镇这次援救武进城，情况并不乐观，众人神情都有些沉重。

　　赵铭只是微微颔首，便翻身骑上杂毛马，领着骑兵汇入大军，两万六千兵马，浩浩荡荡的向西进军。

　　锡澄运河西岸，清军哨骑注视着渡河西进的明军，为首把总当即喝令，“快，速报世子爷，赵杂毛引兵西进。”

　　清军斥候首先将消息传给了驻扎于锡澄运河之西数十里外，监视东海镇的耿继茂，而耿继茂听说赵铭领兵过河，大为震惊，一面点齐兵马，准备前来阻截，一面派遣快马，疾驰至武进城下清军大营，向满达海、孔有德、耿仲明示警，告知三人，赵杂毛引兵西进，来援武进。

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