大员湾位于台湾南部，属于后来的台南地区。
料罗湾海战后不久，荷兰人卷土重来，占据了大员湾，并驱使岛民为苦力，修建了热兰遮和赤坎两座堡垒。
此时，荷兰人占据大员已经有二三十年的时间，而因为海上贸易，大员已经发展成了一座不小的城市。
热兰遮堡建筑在海湾沙洲上，四周都是海水，易守难攻，是荷兰人的主堡，为了安全起见，周围不许岛民聚集。
赤坎堡建筑在陆地上，在堡垒周围，则形成了一片市镇，聚集了不少给荷兰人搬运货物的苦力，以及商铺和商人。
清晨，赤坎堡外码头上，一群苦力正在荷兰人的驱使下，将一箱箱的货物，装上一艘海船。
一名精壮的汉子，踩上船板时，脚下一滑，忽然失手，笨重的木箱子掉在地上，发出一声巨响，箱子裂开，稻草和漆黑的火枪，从长条木箱中滚落出来。
监督的荷兰人见此，瞬间大怒的走过来，拿起枪托，就像汉子砸来，“该死的中国猪，你是想死吗？”
精壮的汉子后背被连砸两下，却不敢反抗，只是急忙将掉落的火枪塞入箱子之中。
这时一名老汉忙上前来，拦住荷兰人，用带着闵南口音的荷兰话，急声劝说道：“请您放过他吧，请您放过他吧！”
老头是码头苦力的头，叫李森，荷兰士卒给他一点面子，见火枪被装回木箱中，才收手站立到了一旁。
李森忙上前扶起精壮的汉子，“徐黑子，你没事吧？”
“李头我没事儿！”汉子擦了擦嘴角血迹，露出一个放心的微笑。
李森道：“你壮得像头牛，就是做事毛手毛脚的，既然没事，后面小心些。那些红毛鬼，可是杀入不眨眼的。”
徐黑子点了点头，李森拍了拍他的肩膀，他便接着往船上搬运货物。
一开始，搬运的都是方才一样的长条木箱压仓，应该都是燧发火枪，后来又搬运了一些茶叶和瓷器，将木箱掩盖了起来。
徐黑子他们几十个苦力，忙了一个上午，才将一船货装完。
中午，日头正毒，苦力们坐在树荫下休息，恢复些气力。
徐黑子坐到李森身边，用脖子上的毛巾擦了把脸，“李头，方才谢谢您了。”
李森抽着旱烟，“以后小心些就是。”
徐黑子随口问道：“李头，这艘船去哪里的，怎么还装这么多火铳？”
李森放下烟头，打量了徐黑子一眼，才随口道：“听说是去北面的。我一直以为是运些茶叶、象牙，今天才知道，红毛鬼还运了火铳！”
说完李森便不多言，砸吧嘴，又开始抽起了旱烟。
这时苦力们休息一阵，一名汉子站起身来，大声道：“大家都歇够了，该去吃饭了。”
李森的烟斗在鞋底敲敲，众多苦力纷纷站起身来，准备去市镇里的饭馆里吃午饭。
一群人乌泱泱
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