维新虽然失败，但是洋务派还是占据了主导地位。朝廷向洋人开战，这个时候张之洞联合南部五省推李鸿章为主，进行东南自保，实际上是放弃了北上抗击洋人，北洋新军也作壁上观。皇上与老佛爷出逃，京城失手。李鸿章北上与洋人和谈。
辛宝久就迷茫了，不知道要往何方。
可是这些事，大家关心吗？
没人关心，各大家族眼睛只看着眼皮子下面的利益，虚伪的恭维声中满是尔虞我诈。有报纸说洋人与八旗军开战，海滩上数万人观战叫好，仿佛杀的不是国人。现在辛宝久算是明白了，只要洋人不触犯这些家族的利益，换什么人当政也没关系。
辛宝久脸都笑僵了。
而顾明一直闭着眼睛，就算是脸上看不出表情，辛宝久也知道顾明的耐心已经到了极点了。
“各位家长都在这次匪患中保护了乡里平安，居功甚伟，在下一定报请朝廷嘉奖。只是这一次南下的灾民可能是团匪，诸位怎么看？”辛宝久一句话让场面冷了下来。
有一个家长甚至低声问：“团匪还是毛匪？”
大李家湾是这里最大的家族，家里也有几位在外为官，所以还算知道为什么义和团变成了团匪。
“辛大人，我想我们这次遇到的不是拳匪，中间没有遇见打神拳的匪人。先前不是说朝廷要成立地方团练吗？怎么出了团匪？”老头思维还算清晰，但是他知道的太少了。
辛宝久也很难解释为什么，只好顾左右而言它：“朝廷与洋人开战，败了，洋人进了京城，老佛爷和皇上西巡去了。李中堂大人主持和谈，赔款是免不了的。朝廷恐怕要增税。”
辛宝久如果不提及利害关系，恐怕场面依旧是无动于衷。
不过没想到，众人依旧一脸无所谓的样子，反而各自端起了茶碗喝茶。辛宝久气乐了，看来他们知道朝廷要增税就必须求着他们。所以端起了架子。
依旧是李家的家长笑道：“辛大人，这两年，朝廷又是开班新学，又是搞新军造枪造炮，没少收银子，都是各家出的。庄稼地里就那么一点粮食，值不了多少银子。只是朝廷支持商户建厂经商，商户们门路多，总比我们在地里刨食强。这连遭匪患，我们那里还出得起银子？”
一众人等都争相附和。
顾明实在听不下去了，睁开眼睛一甩袖子拱手道：“辛大人，在下还需要给学生上课，先行一步。”
辛宝久连忙站起来：“顾先生，各保甲都到了，张家的大伢人还小，没来，还请顾先生代为传话。”
顾明冷冷地说：“辛大人，话我代为传到，不过我是云龙新学的校长，和张家没什么关系。不过张大伢只有十岁，还知道国家有难，匹夫有责。”
顾明头也不回地走了。
顾明虽然没给辛宝久面子，但是辛宝久还是觉
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