草棚。肖宗镜命其余士兵部退回防线外，他与姜小乙等在小屋内，观察城情况。
直到第二天傍晚，才有人鬼鬼祟祟从城出来，试探着拿了袋粮食，匆忙跑了回去。
姜小乙：“有人拿粮了！”
这幕落在肖宗镜眼中，明显沉重了许。
“他们害怕官兵，”他低声，“百姓不信任朝廷。”
姜小乙：“开了头就好了，有第就有第二！”
果不其然，第二天早，他们发现粮食少了很，很民众都趁夜将粮取走了。
肖宗镜稍稍放下心来，说：“再等两天，粮食取完我们去下座城，部发完就可以前往齐州了。”
就在他们认为此次发粮要顺利完成之，事情发生了变化。
命运与他们开了天大的玩笑。
那夜，肖宗镜坐在小屋的木桌旁，借着昏暗的油灯，正在看齐州地图。姜小乙躺在简陋的木板床上，昏昏欲睡。她歪着头，半睡半醒的视线刚好对着肖宗镜的后颈，她眯起眼睛看了好久，慢慢坐了起来。
“大人……”
肖宗镜回头，姜小乙愣愣：“脖子上是么……”
“脖子？”肖宗镜有点奇怪，伸手『摸』了『摸』，忽然觉得后颈有些痒，不禁抓了抓。姜小乙下了床，走到桌边。肖宗镜手掌张开，指尖沾着血迹。姜小乙靠近了看，发现他脖子后面起了块铜钱大小的圆疹，他刚刚轻轻抓之下，整块皮竟然都掉下来了，血流不止。姜小乙忙撕开衣裳帮他包扎。
“大、大人……？”
肖宗镜倒是镇定许，顿之下，迅速拉开姜小乙，：“先离开这里。”
姜小乙声音打颤。
“大人，这、这这……这该不是，该不是……”
肖宗镜笑：“放心，没事的。听我的话，去边界军营等我。”
姜小乙被他推出屋，他：“不要向外传此事，以免造成混『乱』。”姜小乙脑子片空白，手足无措。肖宗镜看出她过于慌『乱』，：“这样吧，先带人去另外两座城放粮，回来的候我差不就可以来找了。”这话少安慰了姜小乙，她点头：“好……我这就去放粮……”她转身，被肖宗镜拉住。他手掌紧了紧，叮嘱：“小乙，粮食定要发到，但是千万千万要小心。”
姜小乙用力点头。
“是！”
姜小乙觉得，这是她活到现在，天与她开过的最荒唐的玩笑。
发粮的所有人，包括她，和那些酒囊饭袋样的将领，还有那些并无武艺傍身的，混吃等死的士兵们，他们谁也没有感染此疫。
只有肖宗镜。
姜小乙找到正在营地休息的驻军将领，问：“这病、这病得上，几能好？”
将领：“那就不知了，要看自身状况，身体好的自然恢复得快，差的就惨喽。血疫死状极为恐怖，到最后浑身『毛』孔都会渗血，人像在面前化掉样，真是看眼两三天都吃不下饭。”
姜小乙彻
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