曷鲁派遣信使向饶乐山报告，说大牙口外发现了营州军大队军马，经过认真观察，营州军约有兵力四千余人，其中辅兵约为五百之数。这些营州军分六部，每部均有标着将主姓氏的将旗，按照事前打探到的营州军构成，确信其中包含五营战兵。另有一千余人应为中军，因为这支军队始终跟随在主将帅纛之下，经过辨认，帅纛之上绣着的大字为“大唐营州都督李”，因此，曷鲁确信，李诚中也在军中，这支军马应该是营州军主力之全部。
曷鲁提醒饶乐山，与之前的判断不符的是，营州军在五营战兵之外多出一千人的中军，既然为中军，所以曷鲁认为其战力当不容小觑。
等信使离开营地后，堂弟化葛向曷鲁进言：“兄长距敌太近，不利于我军脱身，是否天明后知会勇士们早些起来，咱们赶在营州军之前拔营，与敌拉开距离？”
曷鲁摇头道：“一仗便即撤离，恐怕营州军不会轻易尾随。”
化葛疑惑：“兄长想与李诚中交战？”
曷鲁道：“正是。李诚中号称百战百胜，我想试试他的根底。他之前连胜品部、乌隗部，但你我兄弟都知道，这些部族战力都不高，至于渤海人，更是不堪一击，所以营州军究竟如何，谁都不知道。”
顿了顿，曷鲁充满自信的笑道：“如今我有两千勇士在手，咱们合马步军可是实打实打出来的威名，当年在广边军一战中，高家兄弟的山后子弟都奈何咱兄弟不得，我就不信营州军能比得过山后子弟。这次他全军而来，若是咱们能够在这里一战溃之，还用得着啜里只哥哥在后方苦心谋划么？”
化葛道：“可是万一不胜，咱们折损太过的话，对将来的战事恐有不利之处。”
曷鲁点头道：“放心，试试手而已，咱们的两千勇士我不会轻易派出的，有阿大何部在前，足以瞧出对方端倪了，再说了，那礼部战士还剩不少，就算拼光了他们，咱们也不会伤筋动骨。”
曷鲁此番作战的最初目的是征服库莫奚和阿大何部，但随着大于越释鲁的忽然病逝，草原上形势越发明显了，一切的根本都指向了一点——饶乐山和营州军的决战时机已经到来。于是曷鲁接到了阿保机的命令，让他拖延战事，吸引营州军，以为将来的决胜寻找战机。
转过天来，曷鲁催动大军出阵，向营州军邀战。李诚中自然不会拒绝，也将大军摆出，双方尽遣主力列阵，摆出一副决战的架势。
两军会面，相隔三百步止，一见营州军的军阵，曷鲁便被对方士兵身着的华丽甲胄耀花了眼！最前方的几排长枪兵竟然是清一色的铁甲，而且瞧模样，似乎还是明光铠！不仅身上着甲，连头盔都是铁铸，每一个士兵的头盔上还配有面甲。一幅幅冰冷毫无生气的
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