来天路，再下场熬九天，这跟找死差不多了。

　　想到这里，他想起今日是放榜之期。

　　“姑祖母，表叔。”李语迎面走来，见过二人，口中说着留客的话。

　　“诚儿身子不好，你也忙，我们就不跟着添乱了。好生照看你兄弟，若是缺什么，就使人过去说一声。”李氏对李语道。

　　李语低声应了，送李氏母子出去。

　　曹颙骑马，护在母亲马车旁边，一行人从李宅回来。

　　才过了西四牌楼，就见前面一户人家门口挂起鞭炮，“噼里啪啦”地放起来。

　　李氏马车所用的马，都是马场用心调教过的，并不怕吵杂之声。所以车夫稳稳地挥着鞭子，继续前行。

　　看着有衙门的人从那家门口出来，曹颙也不禁眺望过去。

　　小满骑马跟在一旁，勒了马缰，上前道：“大爷，是桂榜放榜了，顺天府的差役过来报喜。咱们是不是打舅老爷家出来的早了，要不然说不定就能赶上那边的热闹。”

　　曹颙点点头，就见那边宅子里，走出一个喜气洋洋地中年男人，跟了那几个差役身后。看着装扮打扮，并不像是管家之人。

　　这时，刚好有几个人过来，对着那人抱拳道：“恭喜赵四爷高中，早就晓得四爷不是俗人，下了六次场，终于六六大顺，往后定官运通达，还得记得提挈我们这些街坊才好。”

　　“同喜、同喜。”那“赵爷”忙俯身地回礼，眼睛已经笑得张不开。

　　这时，就见一个虎头虎脑的童子，从门里蹿出来，抓了那“赵爷”袖子，垫了脚道：“爷爷当举人了，爷爷要当官了……”

　　那赵爷低头抱起童子，回头看着破旧的大门，不知说了句什么……

　　曹颙收回视线，内城住得都是在旗的人家。但凡有些根基的人家，都不会吊死在科举一跳绳上。

　　这个赵四爷，若不是家道衰落，也不会下场六次，年过不惑，还走科举这个独木桥。

　　想到这里，曹颙对李诚是否能高中，有些拿不准。

　　李诚就算看着伶俐些，毕竟年岁有限，与那些读了十几年书，或者读了半辈子书的考生同场，并无稳妥的把握。

　　小满已经在旁说道：“今日放榜，明儿有鹿鸣宴。李家表少爷得了报喜的信，说不定病就好了，也省得太太同大爷操心。”

　　许是因为曹頫十六岁中举，曹项十四岁初次下场、十八岁为探花，在小满心中，科举并不算什么，所以没想过李诚可能会落第。

　　在他看来，若是没有百分百的把握，千里迢迢地快马赶来，那不是吃饱了撑的。

　　等到回府，曹颙刚下马，就见门房上前禀道：“大爷，程家七爷带人来给大爷请安，在偏厅里候着。”

　　曹颙下马，将缰绳递给小厮，迈步进了院子。

　　偏厅中，程梦显看着眼前略带拘谨的郑燮，有些不解，低声道：“克柔兄，论起来，兄

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