”十三阿哥自嘲地笑了两声，岔开话来。
四阿哥似乎还没有考虑到这个话题，摸索着茶杯把，喃喃道：“路祭设不设？”
他像是有所顾忌，皱眉道：“我出面，不太方便吧？皇阿玛会不会多心？”
十三阿哥闻言，摇摇头道：“四哥，不至于这般小心。你与曹颙有救命之恩，曹颙进京这十来年，待四哥恭敬有加，皇阿玛哪样不知道？再说，就是卖曹颙人情又能怎地？他如今丁忧，又是实打实的和硕额驸，这私结皇子的污水也泼不到他头上。”
四阿哥听了，这才坦然些，道：“也罢，也算全了我同忠正公的半师之礼。”
曹寅早年没到江宁前，曾在御前当差，指导过几位阿哥的箭术，所以四阿哥这般说……
今日十月二十八，是曹寅出殡的前一日。
灵棚棚口，已经用整幅黄毛边纸，写了明日发引的具体时辰以及线路。有不少曹府姻亲故旧家的晚辈或者管事的，过来抄写。
只见上面写道：“明日巳初（早上九点）准时发引。出堂到鼓楼西大街正式起扛，经由地安门大街，西皇城根，出菊儿胡同西口至西四南大街、西四牌楼、羊肉大街、阜成门大街、阜成门至海淀三家窝子安葬。”
除了标出大殡经由的街道、路口，还标明了已经确定下来的路祭棚、路祭桌、茶桌的地址。
如此一来，使得众人对明日上午的行程心里有数。路祭棚与路祭桌错落开来，省得扎堆不美。
曹颙同几位管事商议完明日出殡大事，见天色将暮，眼见着灵棚里掌灯，才回内宅用晚饭。
回梧桐苑前，他先到兰院探望母亲李氏。
丧期冗长拖沓，加上李氏丧夫心痛，坚持到“三七”时便顶不住病倒，如今调养了旬月，精神瞧着仍是不足。
曹颙进屋子时，初瑜正给李氏布菜，侍候她晚饭。
李氏瞅着怏怏的，不过是在儿子媳妇面前硬挺罢了。
曹颙坐在母亲对面，见她面前的粥碗就去了浅浅一层，几样就粥小菜也纹丝未动，不由皱眉，道：“母亲还是没胃口？明日起风，要降温，母亲身体不好折腾，看来还是得请太医过来，给母亲再瞧瞧。”
李氏听着不对，忙摇头道：“不碍事，明日是老爷正日子，可耽搁不得。”
曹颙态度却很坚决，道：“就算是要顾虑父亲，也不能不管母亲，要不然儿子岂不是成了不孝子？”
“知子莫若母”，李氏可是晓得儿子拧起来，自己这个当娘的也没治。
她叹了口气，端起眼前的粥碗，带着几分无奈道：“好了，我吃还不行么？”
李氏原本看着甚是年轻，年近五十，看着跟三十几岁许。这次曹寅病故，使得她一下子苍老了许多。眼角的皱眉，已经密密麻麻的，越发显得几分老态。
曹颙怕母亲一个人用饭没滋味儿，
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