黯然……

　　不管是初瑜、还是大奶奶真儿，治家都称得上有方。曹家下人，也鲜少有长舌的，因此曹家府里的异样并没有传得四下都是。

　　可同朝为官的同僚也好，还是曹家的姻亲故旧也罢，都慢慢察觉曹颙的变化。

　　自打曹家长子娶妻，曹颙就鲜少外出应酬。同僚与亲戚之间的人情往来，也多是长子出面。

　　到曹家嫁女后，曹颙更是如此。除了衙门，就是自家，日子过得岂是是“刻板”两个字能说的清的。

　　因曹颙过去的行事做派，众人纷纷猜测他是不是“谨慎头”又发作，才这样“小心翼翼”度日。只是他毕竟是一品大员，这番行事到底太过小气。

　　不少人，拿此事当笑话讲；有那心思细腻着，则琢磨曹颙是不是得了内部消息，皇上又要拿臣子开到？毕竟，曹家的长子与养子同两位皇子关系都很亲近。

　　于是，不少自以为聪明的京官，不约而同地效仿曹颙行事，减少一切外出应酬，全部心思办差。一时之间，六部气象立时一新。

　　只有什刹海周遭的私窑里，老鸨们看着自家买卖门可罗雀，心里骂爹骂娘不提。

　　这么多官员行事异于往常，如何能不引起雍正重视？

　　打使人梳理一番，晓得根源在曹颙身上，他心中委实有些愤怒。

　　难道自己的匾额白赐了么？才觉得曹颙这两年长劲些，转眼又成了这个模样。在雍正眼中，是曹颙辜负了自己的期望。

　　他心里愤怒，自然无须同臣子克制。

　　次日，刚好是户部轮班，曹颙同户部堂官去圆明园小朝。

　　小朝后，雍正就命曹颙留下，劈头盖脸地呵斥道：“难道朕是暴君，哪里就吓到了你闭门不出？朕自问从不曾有亏待你曹颙的地方，作甚让你对朕如此提防？”

　　曹颙是真愣住，一时之间，有些没明白雍正说的是什么。

　　见他满脸懵懂，雍正越发着恼，指着曹颙大骂道：“混账东西，别跟朕装糊涂，跟朕说清楚。谁还离不得你不成，用得着你千防万防？若是不稀罕为朕效命，就去了顶戴，朕身边还缺奴才？”

　　显示已经是十分愤怒，他瞪大眼睛，额头上青筋蹦起。

　　曹颙跪在御前，只觉得手足冰冷，尽管勉力克制，脸上血色依旧一点点退去。

　　莫非自己哪里出纰漏，让雍正察觉到自己的真正用意？不应当啊？他并不是一夕更改，身上的“病弱”，对于佛道之类的喜好，前些年就若隐若现。

　　即便雍正器重自己，也不当气成这个模样吧？

　　就如雍正所说，这朝廷又不是离不得曹颙。只要他空出位来。不知多少人挤着脑袋钻营。

　　想到这里，曹颙的心里又镇定下来。不过是想要致仕归隐而已，又不是十恶不赦之罪。不过是看要怎么说辞，像雍正说的这样，“疑君”这一条是万不能认下的。

　　否

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