忠在旁，已是美滋滋道：“老太爷，二老爷如今封三等公，是不是过些日子也要推封到老太爷身上，咱们家就是公府了？”

　　年遐龄摇摇头，道：“不可妄言，老二是因西北办差得力获封，未必就推封三代。”

　　杜忠听了，有些糊涂，道：“老太爷，不是因为贵妃娘娘么？迎陈公公进府前，奴才打听了一句，他是从皇后娘家与佟家过来。”

　　杜忠所说，年遐龄先前就有所耳闻。

　　皇上追封皇后之父原任内大臣步军统领费扬古为一等公，致祭一次修理坟茔，其子孙袭封一等侯；追赠一等公佟图赖为太师，一等公佟国纲、佟国维俱为太傅。

　　年遐龄所担忧的，正是今日的圣旨上。

　　皇后娘家兄弟侄儿只袭一等侯爵，自家也是外戚，儿子以贵妃之兄的身份封了三等公，实是太过惹眼。

　　这之前，年羹尧已获封二等轻车督尉世职，又加了太保，自己也加了尚书衔，已是昭显皇恩浩荡。

　　今天这道封公的旨意，更是将年家推到风口浪尖。

　　年遐龄叹了口气，只觉得满心疲惫。他没有再同老管家说话，拄着拐杖去探看孙子。

　　年熙这些日子，病情加重，并非是因季节变换的缘故，而是因为拖着病体，给父亲年羹尧写了数封长信，耗费心血，疲劳所致。

　　年熙此时，倚在炕边，口中咳声不断。

　　炕边有个着桃红色衣裳的丫鬟，二十来岁的年纪，修眉细眼，神态温柔，手中端了温水，每到年熙咳声稍止，就送到年熙嘴边，给他润嗓子。

　　“大爷心思太重了，老爷体面是好事，二爷、三爷虽在老爷身边受重用，谁也越不过大爷去……”她是年熙身边的近婢，晓得他病重的缘故是忧思过重的缘故，轻声劝道。

　　年熙听了她的话，唯有苦笑。

　　他这半月，挣扎着父亲写信，写了有七、八封，洋洋洒洒上万言，就是劝父亲收敛，早日交出西北军权，谋求京缺。

　　年家如今已成烈火油烹之势，仅次于佟氏，压过太后与皇后家，成为显赫的外戚。

　　佟氏两代后族，一门两公，孝懿皇后还是今上的养母，有招摇的资本。

　　年家祖上是包衣，顺治朝因年遐龄之父中了进士，才举家脱了奴籍，入汉军旗。同那些八旗勋贵比起来，年家的根基太薄了。

　　落在旁人眼中，他这做儿子的，竟是不希望父亲体面似的。

　　年熙想起继母与几个异母兄弟，只觉得心里说不出什么滋味。

　　年遐龄进屋时，就见孙子眉头紧皱，不知在痴想什么，上前道：“百岁儿，莫忘了医嘱，不可费神！”

　　“祖父！”年熙见他进来，从炕上起身，要穿鞋下地。

　　“好生坐着！”年遐龄说着，做了个手势，不许年熙折腾。

　　年熙起得急了，头晕目眩，身子倒向一边。那丫鬟忙扶了，才没跌到地上。

　　

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