想找到陈登也不容易，因为这位世家出身的太守对这里很熟悉，尽管与自己的亲卫走散了，但他还是避开火场，走到了冀州人找不到的大泽深处。
天已经黑了，在一座又一座的湖泊之间门，有火光亮起。
那很可能是其他跑散了的溃兵，而几乎不可能是冀州军，因此陈登牵着马，一步步走了过去。
有人在火边转过头，看向了他。
那是十几个壮汉，身上穿着小沛守军的军服，衣衫上有血迹，脸上有污痕。
他们起身迎向了他，眼睛里却毫无感情，有人甚至摸出了弓箭。
陈登闭了闭眼睛。
“你们不是下邳守军。”
“是，”他们当中为首的那个咧开嘴笑起来，很是得意，“而你是一位贵人。”
“今日的军情，是你们报给冀州人的，”陈登问道，“你们为何要行此背主投敌之事？”
“我们只是小民，哪来什么主君？”壮汉笑道，“况且他们给的赏赐很多。”
“尔等非民，不过匪类罢了。”陈登冷冷地说。
这句话刺痛了那些人，他们的脸色在火光下变得极其不善，有人凑近了，越过那个小头目就准备给这个穿甲的人来一拳。
而陈登已经拔·出了佩剑，迅猛地刺穿了那个莽汉的胸膛。
这场战斗没有持续很久，至少在消息传来时，袁谭还没有进朝食。
他很惊奇地命令亲兵将那几个人，还有陈登的头颅一并送进来，他要亲眼看一看。
“陈元龙竟死于尔等之手。”他围绕着那颗头颅转了转，啧啧称奇，“可你们为什么不能俘虏了他，将他活着送来呢？”
“这人出言不逊，骂了小人兄弟几个——”
袁谭饶有兴致地抬头，“骂什么？”
“小人是为大公子，为袁公出力的义军，他却骂小人是湖匪，还杀了小人三个兄弟！”
那人说到伤心处，偌大一个壮汉眼圈竟然也红了，又是伤心，又是生气的模样，看了让人好不动容。
“莫伤心了，”袁谭温言道，“尔等今日立下大功，当赏。”
几个壮汉那盈盈泪眼里立刻露出了光，他们兴奋得几近贪婪，紧紧盯着亲兵端出来整整一盘的马蹄金，却又不敢伸手去碰。
“都是你们的，”袁谭笑道，“慌张什么。”
“小人……小人谢公子赏！”
壮汉连连磕了十几个头才终于大着胆子，将那盘金子用布抱起来，揣在怀里，起身欲走时，却又被袁谭叫住了。
“还有一件事。”
“公子？”
“陈元龙说的不错，”袁谭说，“你们是匪。”
双手还抱着怀中马蹄金的湖匪愣住了。
“赏，我已经赏过了，”袁谭说道，“现在该罚了。”
几个湖匪面面相觑时，坐在一边的郭图轻轻抬了一眼。
“愣着做什么？”他看向两旁的亲兵，“将他们的头砍下，与金子一起挂在营外。”
“
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