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“而附近分属个人的船队里，规模最大的就是巴斯克船长的船队。然而，即使是这种船队，能够在那些小岛所处的高纬度航行的时间也是相当有限的。更重要的一点是，他们没钱也没人去扩大船队的规模，单靠他们建立不起完整的宝石采收工业，收入与投资不成比例。”
阿黛尔深以为然地点了点头。类似公司的规模越小，工人的人力成本占据的比重就越大，利润也越少，除非像贝克兰德的工厂主那样舍得压榨。然而，在海上讨饭吃的水手可不比贝克兰德的工人。反正天高皇帝远，真把手底下人惹毛了，就在岛上把工头做了，怕是哭都没地方哭去。
“另外，还有更重要的一点。”
温蒂推了推脸上那副平光眼镜，“海盗们之前不来这里，是因为没有油水可捞，他们才懒得亲力亲为去做那些采矿的事情。但是如果你在这些岛上建立了采矿公司，那这里可就要变成海盗们的提款机了。”
“不好意思，请问‘提款机’是什么？”
阿黛尔有些迷惑地问道。
“估计又是蒸汽教会鼓捣出来的新玩意吧。”薇娜塔大大咧咧地说道，“不过，听名字就能知道大概是什么东西了。”
“……是的，这是蒸汽教会最近还在试制中的发明……”温蒂突然捂住了嘴：“抱歉，我好像说了不该说的话，请忘掉这些吧……”
“没关系，小姐，我们没有窥探蒸汽教会秘密的意思。”阿黛尔见到温蒂的样子，只当她又说错话了，也就没放在心上，而是将注意力转向索菲。“你头发怎么又散开了，快过来，我帮你扎好。”
索菲乖巧地“嗯”了一声，转过身去，坐在阿黛尔的膝盖上。阿黛尔撩起她的头发，开始打理起来。微卷的绿色长发散发着淡淡的香味，摸起来手感非常好，但是阿黛尔的心情却一点也没有好转。
因为，在索菲的脖子后，她发现了一块明显比其他地方的皮肤要柔韧的角质，还有着向四周扩散的趋势。而索菲原本顺滑的头发此时也分成了好几绺，摸起来像是一条条细小的青蛇。
恶魔化真的已经开始影响她的身体结构了……
阿黛尔的心情有些沉重，不过她很快就被眼前的另一件难题难住了。
“这不好打理啊……”
阿黛尔望着索菲满头扎煞的绿色头发很是头疼地叹了口气。犹豫了一会，她还是决定简单地编个多股辫算了。
主意已定，阿黛尔索性不再想别的乱七八糟的事情，把索菲的头发分摊开来，耐心地把它们按照特定的顺序交叠起来，扎成三条复杂的辫子，然后再用三股辫的编法扎在一起，微微向右拉松。
薇娜塔没有脱鞋，半躺在自己的床上，读着那本《间海郡民间故事集》，偶尔抬起头看一眼认真工作的阿黛尔以及她膝头有些不安分地扭来扭去的索菲。
几人就这样安静地做着各自的事情，直到窗外的夕阳逐渐坠落，天色变得暗沉如墨。
“几位，稍等一下，我这就去给你们拿晚餐。”
温蒂放下手里的仪器，对阿黛尔颔首示意，随后离开了房间。
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