呢小轿自宗人府监房后的小径一路抬入紫禁城。轿子里软布包边，磕着头也不起一个包，踩脚板下面新加了一个夹层，塞了四五个铜制小炭炉。

　　半个时辰的颠簸之后，轿子一沉已然落了地。

　　轿帘掀开之后，骤冷的寒气扑面而来。胤禩端坐不动，嘴角爬上讥讽的冷笑。四周轿夫早退了干净，高无庸上前请安：“八爷请下轿，奴才奉旨侍候八爷入内歇息。”

　　胤禩呼出胸口最后一口热气，看着那团白雾在黑蓝色的夜色中腾起、淡了、转瞬即逝。隔着飘渺白雾，养心殿正殿的烛火透过半透明的玻璃窗，将一个人负手而立的轮廓印在上面。

　　胤禩一言不发与那黑色轮廓良久对望，一直到高无庸再次小心试探道：“八爷？”

　　若是有大臣此刻进出养心殿议事，看见他这个本该在宗人府圈禁的大逆罪人堂而皇之进出皇帝寝宫偏殿，不知该作何感想。胤禩收回目光，轻声自嘲一声，弯腰下轿。

　　四周没有人，连宫女太监都清扫了干净，只在西暖阁里见着了几张熟面孔。

　　暖阁里地龙烧得紧，早有太监上了替他松了披风，褪下被雪水浸湿的靴子，换上烘烤过后的厚底棉布鞋。地上铺着内务府新换的西洋长毛地毯，踩上去柔软深陷，像踏在一只幼猫身上。

　　整个过程悄无声息，井井有条，仿佛是服侍皇帝嫔妃侍寝的惯例。只是被服侍之人身上仅着布衣常服，神色间不见感恩，只余索然萧瑟的自嘲。他们真以为他是老四后宫一员？

　　高无庸呈上一盏汤羹，笑道：“八爷，这是御膳房新鲜做的莲藕山药糊糊。皇上知道八爷这几日脾胃不合不思饮食，特命奴才准备的。”

　　胤禩想扯起嘴角笑笑，至少同眼前这位日后必定飞黄腾达的内侍总管套套交情，但他脸早被冻僵了，扯出的笑比黄连更苦。一直到皇帝只身步入后殿时，这碗藕花糊糊仍是原样放在几案上，早已凉透。

　　皇帝不去看他，由内侍服侍着脱去圆顶毡帽、换了布鞋，走到青花龙纹鱼藻缸兀自观赏里面游来游去的锦鲤，随口道：“把冷的撤了，换两碗热的来。”

　　等着两盏热食并几样小菜端上来搁在案上，胤禛才走到榻边坐了，就像雍正三年二人关系尚未彻底决裂时那般，温和道：“刘声芳说你不肯用膳也有两日，正好陪朕用一点。”

　　胤禩没有动，连眼珠都没有转一转。

　　皇帝似乎有了无穷耐心，并不生气，只略略提高了声音，叫了一声：“老八。”

　　胤禩眼神微微波动，四周环顾，做出一副堪堪回神的模样。看着与自己隔桌相望的人陡然起身，几步行至皇帝面前，低头撩了衣袍直接跪倒：“罪臣给皇上请安。”

　　“你！”皇帝虽早料到会有此景，亦不免心生怒气。但他看着老八低眉顺目的样子跪在下面，想着先前隔着玻璃窗遥遥一望的错眼相顾，终是一叹，起身亲手撰了他双手将人拉起来。

　　“夺爵圈禁，亦是为大清江山计。愿赌服输，当初你既入了这池沼，今日就不该有心有怨怼。”

　　胤禩缓缓抬头，不再故做低人一头的臣服姿态。他双眼是暴雨过后的澄净展白，浑然不似在宫中经历四十寒暑的疲惫污糟：“罪臣自当认输认罚。只是罪臣不明白，万岁打算如何处置罪臣、罪臣家人、与九弟？”

　　他问的太直白，让皇帝几欲出口的温言软语都烟消云散。他们太了解彼此，寻常欺诓瞒不了对方。胤禛回视胤禩，一字一顿道：“夺爵之后，不外乎圈禁、抄家。你怕朕会处死他们？”

　　胤禩静默一刻，才开口道：“怕。”

　　作者有话要说：金手指开了一只，大家莫急。伪更捉虫，调整一个剧情，这一章郭络罗氏的大火还没烧起来，只是预言

　　小九照例要胖一胖的，借用历史遗留只字片语。

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